LE MAGE DU KREMLIN
Adapter Le Mage du Kremlin, le roman de Giuliano da Empoli, c'était s'attaquer à un monument de conversation : les confidences de Vadim Baranov, éminence grise fictive du « Tsar », très librement inspirée de Vladislav Sourkov. Olivier Assayas s'y colle avec Emmanuel Carrère au scénario, tourne en anglais, et file en compétition à Venise en 2025 avant la sortie française de janvier 2026.
Le casting fait le boulot. Paul Dano compose un Baranov tout en retenue, artiste raté devenu producteur télé puis architecte du récit officiel russe. En face, Jude Law ose Poutine, de l'ancien du FSB propulsé au sommet au dirigeant qui met les oligarques au pas. Autour d'eux, Alicia Vikander, Jeffrey Wright et Will Keen en Boris Berezovsky complètent un tableau qui balaie trois décennies, des années 1990 chaotiques jusqu'à la Crimée.
Le film est passionnant quand il montre la fabrique du pouvoir : comment on façonne une image, un ennemi, une narration nationale. C'est là qu'il fait froid dans le dos, parce que tout résonne avec l'actualité.
Le revers, c'est la structure : un long entretien entrecoupé de flashbacks, qui donne parfois l'impression d'assister à une conférence brillante plutôt qu'à un thriller. Une partie du public AlloCiné le trouve trop bavard et cérébral. Les spectateurs lui mettent quand même 3,5/5 : pas une claque, mais un film qui fait réfléchir bien après le générique.
✓ Ce qui fonctionne
- Jude Law, audacieux en Poutine
- Paul Dano, glaçant de retenue
- Une plongée lucide dans la fabrique de la propagande
- Une ambition historique rare dans le cinéma français
✗ Ce qui ne fonctionne pas
- Très bavard, dispositif d'entretien un peu statique
- Un récit cérébral qui laissera une partie du public à distance
« Assayas filme le pouvoir comme une mise en scène permanente, et c'est bien ça qui fait peur. »
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