MY NEW BAND BELIEVE

Derrière ce nom étrange se cache Cameron Picton, 26 ans, ancien bassiste et chanteur occasionnel de black midi, le groupe londonien qu'il avait fondé avec des amis d'école en 2017. Le nom lui est venu en plein délire, après une sévère intoxication alimentaire pendant la tournée de black midi en Chine, en août 2023 (en cause, raconte-t-il, une soirée bière et écrevisses). Il avoue d'ailleurs que ce nom le fait parfois grimacer. Ce fut la dernière tournée de black midi, dont la pause a été annoncée en août 2024.

My New Band Believe n'est pas vraiment un groupe : en dehors de Picton, les musiciens changent d'un disque ou d'un concert à l'autre. Le premier album, sorti le 10 avril 2026 chez Rough Trade, aligne plus de 40 noms au générique, dont des membres de caroline, de Jockstrap et de Shame (Josh Finerty, de Shame, est crédité pour avoir tenu un micro). Dans une « analyse numérologique » publiée pour l'occasion, Picton a fait le compte : 29 jours d'enregistrement, 11 studios, 22 musiciens, 21 choristes, 9 ingénieurs du son. Produit par Jasper Llewellyn et Mike O'Malley, de caroline, le disque est presque entièrement acoustique, avec un orchestre de 50 musiciens. Picton avait d'abord sollicité Van Dyke Parks pour les arrangements, mais c'était hors de prix.

Ses modèles : Bert Jansch, John Renbourn et le folk des années 1960, mais aussi la pop panoramique de Judee Sill. Picton dit avoir voulu proposer une autre façon de faire de la musique d'auteur-compositeur, plutôt que de rejoindre l'énième renouveau folk. Huit titres, 36 minutes, et des surprises à chaque recoin : la partie de piano de « Love Story » a été improvisée dans la tour de l'horloge de la gare de St Pancras, le premier refrain de « Target Practice » est un enregistrement au téléphone dans une chambre, et la dernière phrase d'« Actress » sort du journal intime d'une amie, écrit à 13 ans. Le clip de « Love Story », seul single présent sur l'album, est réalisé par Parker Corey, de By Storm.

Sur la pochette, une petite peinture à l'huile de Kuo Jun You, dans un cadre en bois éclairé par un projecteur dans le noir. La presse britannique est conquise : 86 sur 100 sur Metacritic (13 critiques, toutes positives), 5/5 dans le NME, qui parle d'un chef-d'œuvre tentaculaire, 8,4/10 et « Best New Music » chez Pitchfork, album de la semaine pour le Guardian, qui le trouve plus facile à aimer que black midi. L'album s'est classé 10e des ventes d'albums indépendants au Royaume-Uni. Les réserves portent sur l'ordre des titres et une fin un peu sèche (Paste), et sur des procédés répétés qui le font paraître plus long que ses 36 minutes (Spectrum Culture).