OLD

Guy et Prisca Cappa, au bord de la séparation, offrent à leurs enfants Maddox et Trent de dernières vacances en famille dans un complexe hôtelier tropical. Le directeur leur ouvre l'accès à une crique isolée, qu'ils partagent avec quelques autres clients. Très vite, les enfants deviennent adolescents, puis adultes, et les parents vieillissent à vue d'œil : sur cette plage, une vie entière tient en une seule journée.

M. Night Shyamalan adapte Château de sable, bande dessinée du Français Pierre Oscar Lévy et du Suisse Frederik Peeters parue en 2010 chez Atrabile, qu'il a reçue en cadeau pour la fête des Pères. Il cite parmi ses inspirations Pique-nique à Hanging Rock, Les Dents de la mer et La Quatrième Dimension. Le tournage a lieu en République dominicaine à l'automne 2020, en pleine pandémie de Covid-19, presque entièrement sur une seule plage, Playa El Valle, coincée entre deux montagnes. Gael García Bernal et Vicky Krieps jouent les parents, entourés de Rufus Sewell, Thomasin McKenzie, Alex Wolff et Eliza Scanlen. Shyamalan paie dix semaines d'hôtel à toute l'équipe pour la tenir à l'abri, et assure que personne n'a été testé positif pendant le tournage. La chanson « Remain » est interprétée par Saleka, la fille du cinéaste, et Shyamalan relie le film à son père, atteint de démence, comme à ses enfants qu'il voit grandir.

Repoussé par la pandémie, le film sort le 21 juillet 2021 en France, deux jours avant les États-Unis, et rapporte 90 millions de dollars dans le monde pour un budget de 18 millions. La critique se partage : Libération salue le projet « le plus capricieux, lent et puissant » du cinéaste depuis longtemps, Le Monde un « huis clos vertigineux très réussi », quand d'autres jugent les dialogues empesés et l'explication finale de trop, la BD d'origine ne justifiant jamais le mystère de la plage.

Plus thriller fantastique que film d'horreur, Old tient sa peur ailleurs : dans les corps qui changent et le temps qui file. Le public de SensCritique lui donne 5,3/10 sur 11 961 notes, soit 3💤.