MONSTRES : L'HISTOIRE DE LYLE ET ERIK MENENDEZ

Le 20 août 1989, à Beverly Hills, Lyle et Erik Menendez tuent leurs parents, José et Kitty. L'accusation plaide l'appât de l'héritage ; les deux frères invoquent la peur, après une vie de violences physiques, psychologiques et sexuelles. Deuxième saison de l'anthologie Monster de Ryan Murphy et Ian Brennan, Monstres : L'Histoire de Lyle et Erik Menendez reprend l'affaire en neuf épisodes, avec Javier Bardem et Chloë Sevigny dans le rôle des parents, Nicholas Alexander Chavez et Cooper Koch dans celui des fils.

Le parti pris est celui de l'effet Rashomon : plusieurs personnages livrent des versions contradictoires des mêmes faits, à charge pour le spectateur de trancher, ou pas. Le sommet, c'est le cinquième épisode, « The Hurt Man » : Erik raconte son histoire à son avocate, Leslie Abramson, en un seul plan continu, la caméra se resserrant lentement sur le visage de Cooper Koch. Murphy voulait que le public ne puisse pas détourner le regard et qu'Erik puisse parler sans être interrompu. Huit prises sur deux jours, la dernière retenue : c'est l'épisode que même les critiques les plus sévères ont salué, comme la performance de Bardem en patriarche terrifiant.

Pour le reste, l'accueil est mitigé : ton instable, longueurs, scènes sexuelles jugées complaisantes. Surtout, la série a été largement critiquée pour avoir suggéré une relation incestueuse entre les deux frères, une piste que le journaliste Robert Rand, spécialiste du procès, qualifie de fantasme sans fondement. Erik Menendez a dénoncé publiquement un portrait mensonger de son frère. Lyle a pourtant affirmé plus tard que son frère et lui étaient reconnaissants à la série d'avoir mis en lumière les violences faites aux enfants.

Le retentissement, lui, est réel. Le procureur du comté de Los Angeles, George Gascón, fait état d'un afflux d'appels, réexamine le dossier puis recommande une nouvelle peine. En mai 2025, la perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle des deux frères est ramenée à 50 ans à perpétuité ; une libération conditionnelle leur est refusée en août. La saison décroche onze nominations aux Emmy et un prix, pour le montage. Le public de SensCritique lui accorde 6,6/10 (3 553 notes), soit 3💤 : une série bancale, mais lourde de conséquences.