VILLAINS

Pour annoncer son septième album, en juin 2017, Queens of the Stone Age publie un faux test au détecteur de mensonges, avec une apparition de son nouveau producteur : Mark Ronson, l'homme derrière « Uptown Funk » de Bruno Mars. Le choix ne doit rien au hasard. Josh Homme avait envie de danser, et il cite justement ce tube parmi les influences qui ont orienté le disque.

Résultat : les guitares ont gardé leur mordant, mais elles jouent désormais sur des rythmes disco et des synthés glacés, de « Feet Don't Fail Me » à « Un-Reborn Again », clin d'œil appuyé à T. Rex. Pour la première fois, aucun invité : le groupe joue seul, avec Jon Theodore enfin titulaire à la batterie. Pour la première fois aussi, il rappelle l'illustrateur de l'album précédent, Boneface, qui signe une pochette où un diable rouge couvre les yeux de Josh Homme.

Le succès est au rendez-vous : premier numéro 1 du groupe au Royaume-Uni, troisième place aux États-Unis, 81/100 sur Metacritic et une nomination au Grammy du meilleur album rock. AllMusic parle d'une « joie noire », Rolling Stone d'un groupe qui n'a jamais été aussi proche du glam rock. Under the Radar lui reproche au contraire de puiser dans des sons périmés depuis dix ans, et Pitchfork trouve que certains passages tombent à plat.

Le public de SensCritique est nettement plus réservé que la presse (6,3/10), ce qui vaut 3💤. Villains reste un disque de danseurs, soigné et souvent irrésistible, mais qui a laissé une partie des amateurs de riffs lourds au bord de la piste.