HOLLOW CROWN

En mai 2008, Architects signe chez Century Media pour trois albums. Le groupe retourne en juillet aux Outhouse Studios de Reading, avec le même duo de producteurs que pour Ruin, John Mitchell et Ben Humphreys. Le chant de tout l'album est enregistré en 14 heures. Le disque fuite sur internet le 12 janvier 2009, deux semaines avant sa sortie officielle, le 26 janvier au Royaume-Uni et en Australie, puis en février aux États-Unis, en Europe et au Japon. Douze titres, 41 minutes.

Le groupe y voit une suite naturelle de Ruin, et l'évolution est nette : plus de chant clair, des cris de Sam Carter montés dans les aigus, des structures plus classiques, des riffs simplifiés, des claviers et de la batterie programmée. Le mathcore des débuts recule, sans que l'agressivité ne baisse. « We're All Alone », d'abord parue sur un split avec Dead Swans, figure aussi sur l'album. Les paroles de Carter, personnelles, parlent du quotidien, mais aussi, sur « Early Grave », « Follow the Water » et « In Elegance », de sa dépendance croissante au cannabis ; « Dead March » et « Left with a Last Minute » se répondent, l'une dans la peau d'un harceleur, l'autre dans celle de sa victime. Le titre ? Pour Dan Searle, il vise ceux qui n'ont rien mérité et à qui l'on donne tout ; pour Carter, le sentiment d'un groupe qui travaille dur sans jamais être reconnu.

Kerrang! salue un disque soigneusement construit et brillamment façonné, et lui accorde la note maximale ; Rock Sound lui donne 8/10, AltSounds 89 %, AbsolutePunk 83 %, AllMusic se montre plus réservé (3/5). En 2012, Rock Sound le classe 76e de ses « 101 Modern Classics », plus classique, à ses yeux, qu'Americana de The Offspring, et salue une collection de brûlots écrits quand le groupe était « jeune, affamé et bien décidé à impressionner ». C'est le premier album d'Architects à entrer au classement général des albums britannique, à la 117e place, et le 5e du classement rock et metal. Suivent une tournée de 19 dates en tête d'affiche au Royaume-Uni et une tournée australienne derrière Parkway Drive.

En 2018, interrogé sur l'idée de rejouer l'album en entier pour ses dix ans, Sam Carter balayait la question, mais gardait un faible pour le disque : il y était, disait-il, un garçon de 18 ans très en colère qui ne savait pas ménager sa voix, et cela faisait partie du charme. Le public de SensCritique lui accorde 7,1/10 sur 155 notes, soit 2💤.