RUST IN PEACE
Fin des années 1980, Megadeth est en ruine. Dave Mustaine, fondateur du groupe en 1983 après son renvoi de Metallica, licencie son batteur et son guitariste. Nick Menza, jusque-là technicien batterie, passe derrière les fûts. Pour la guitare, la recherche traîne : Dimebag Darrell, de Pantera, se voit d'abord offrir la place mais la décline, car il voulait faire embaucher aussi son frère, Vinnie Paul. Finalement, c'est Marty Friedman, repéré grâce à son premier album solo Dragon's Kiss, qui décroche le poste. Avec David Ellefson à la basse, c'est le line-up que les fans considèrent comme le Megadeth classique.
Le titre vient d'un autocollant aperçu sur une voiture : « Que toutes vos armes nucléaires rouillent en paix ». Le disque est enregistré aux Rumbo Recorders avec Mike Clink, le producteur d'Appetite for Destruction, et mixé par Max Norman. Mustaine, en cure de désintoxication, rate la première moitié des sessions. Au menu : religion, politique, guerre, la propre lutte de Mustaine contre ses addictions, les théories du complot sur les ovnis et même le Punisher de Marvel. « Holy Wars... The Punishment Due » s'inspire du conflit nord-irlandais, « Rust in Peace... Polaris » parle de guerre nucléaire.
Côté frissons, c'est « Hangar 18 », idée de Nick Menza, sur les ovnis et la Zone 51. La pochette d'Ed Repka y fait écho : la mascotte Vic Rattlehead présente un corps d'extraterrestre à une brochette de dirigeants de l'époque, dont Mikhaïl Gorbatchev et George H. W. Bush. Des chansons difficiles à jouer, aussi : « Holy Wars » et « Hangar 18 » ont été décrites parmi les plus ardues de l'histoire de Guitar Hero, et le solo de « Tornado of Souls » passe pour l'un des plus grands du heavy metal.
Sorti le 24 septembre 1990 chez Capitol, l'album entre à la 23e place aux États-Unis et à la 8e au Royaume-Uni, décroche une nomination aux Grammy Awards et devient disque de platine en 1994. Kerrang! écrit qu'il a fixé un nouveau standard pour le metal des années 90. Le public de SensCritique lui accorde 7,8/10 sur 2 721 notes, soit 2💤.
✓ Ce qui fonctionne
- Le line-up classique, Friedman et Menza en renfort
- « Hangar 18 », ovnis et Zone 51 en twin guitares
- Le solo de « Tornado of Souls », monument du genre
- Des textes qui mêlent guerre nucléaire, religion et Punisher
✗ Ce qui ne fonctionne pas
- Une technicité qui peut laisser sur le bord de la route les moins initiés
- Deux versions coexistent depuis le remix de 2004 : au puriste de choisir la sienne
« Un extraterrestre sur la table, les chefs d'État autour et Mustaine qui riffe plus vite que tout le monde : la guerre froide n'a jamais sonné aussi bien. »
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Par RHYNO — critique en chef, ZZZPOP
5 OCTOBRE 2026
