ROOTS

Sepultura, c'est « tombe » en portugais : les frères Max et Igor Cavalera ont choisi ce nom à Belo Horizonte, en 1984, en traduisant le « Dancing on Your Grave » de Motörhead. Douze ans plus tard, avec Paulo Jr. à la basse et Andreas Kisser à la guitare, le groupe décide d'embrasser son héritage brésilien jusqu'au bout. Tout part d'un film, At Play in the Fields of the Lord, et d'une scène où un personnage atterrit en parachute dans un village d'Amazonie. Max veut enregistrer avec une tribu. Près d'un an plus tard, le groupe et son producteur Ross Robinson partent dans le Mato Grosso, chez les Xavantes.

Le choc est réciproque. Igor raconte que, chez eux, la musique ne s'écrit pas : elle est transmise en rêve. Le chant de guérison de « Itsári », qui veut dire « racines » en langue xavante, revient dans « Born Stubborn » et sert de fil rouge. Le reste se construit au Indigo Ranch avec Carlinhos Brown, qui arrange les grands passages de percussions, des instruments brésiliens jamais utilisés par un groupe de metal, et des guitares accordées très bas dans le sillage du premier Korn, déjà produit par Robinson. Jonathan Davis et Mike Patton passent sur « Lookaway ».

Pour Halloween, « Ratamahatta » célèbre la vie des favelas en convoquant Zé do Caixão, figure culte du cinéma d'horreur brésilien, et Lampião, chef de bande dont la tête fut exposée en public après sa capture. La pochette, signée Michael Whelan, reprend le portrait d'un Karajá tiré d'un ancien billet de banque brésilien, sur fond de racines rouges. Ailleurs, « Ambush » salue la mémoire de Chico Mendes, et « Roots Bloody Roots » devient le premier tube du groupe dans le top 40 britannique.

Plus de deux millions d'exemplaires vendus, une 27e place au Billboard 200, le meilleur classement du groupe : Roots est aussi le dernier album avec Max Cavalera, qui part fin 1996 et prolonge l'aventure avec Soulfly. Une partie des puristes ne l'a jamais digéré. Le public de SensCritique lui accorde 7,0/10 sur 1 812 notes, soit 2💤.