ABIGAIL

En 1985, King Diamond, Michael Denner et Timi Hansen sortent de Mercyful Fate et montent un nouveau groupe sous le nom de scène de leur chanteur, déjà connu. Avec le guitariste Andy LaRocque et le batteur Mikkey Dee, deux Suédois, le groupe danois sort Fatal Portrait en 1986, puis, l'année suivante, Abigail, chez Roadrunner. C'est le premier album-concept du groupe, bâti sur une histoire originale de King Diamond, enregistré à Copenhague de décembre 1986 à février 1987 et produit par le chanteur lui-même.

L'histoire tient du roman gothique. Été 1845 : un jeune couple, Jonathan La'Fey et Miriam Natias, emménage dans le vieux manoir dont Jonathan a hérité. À leur arrivée, sept cavaliers les mettent en garde : s'ils restent, « 18 deviendra 9 ». Ils restent. Dès la première nuit, le fantôme de la famille, le comte de La'Fey, montre à Jonathan un cercueil où repose une enfant mort-née, Abigail, et lui révèle que son esprit habite Miriam. Un retour en arrière raconte ce qui s'est passé le 7 juillet 1777, puis viennent les présages : une cloche qui sonne dans une église vide, des fleurs qui meurent, une table dressée pour trois, un berceau vide qui se balance dans les airs. Sans rien dévoiler de la fin, disons qu'elle est à la hauteur. King Diamond a même expliqué que le 9 est un chiffre magique dans l'histoire : Miriam a 18 ans, Jonathan 27, et l'on est en 1845, tous des multiples de 9.

Les guitares d'Andy LaRocque et de Michael Denner portent le récit d'un bout à l'autre. Pour Eduardo Rivadavia, d'AllMusic, Abigail est le chef-d'œuvre de King Diamond et l'un des plus grands albums-concepts du heavy metal ; LaRocque le cite comme son préféré. Le magazine Decibel l'a fait entrer dans son Hall of Fame en 2015, et Capcom lui a rendu hommage dans Final Fight en baptisant Abigail un boss au visage très proche de celui du chanteur.

C'est le dernier disque avec Denner et Hansen. Le public de SensCritique accorde à l'album 7,5/10 sur 178 notes, soit 2💤.