THE EVIL WITHIN

Appelé sur les lieux d'un massacre à l'hôpital psychiatrique Beacon, l'inspecteur Sebastian Castellanos, de la police de Krimson City, entend un sifflement aigu et bascule avec ses collègues dans un monde de cauchemar. Premier réflexe : fuir un colosse armé d'une tronçonneuse. Ensuite, des forêts sombres, des bâtiments en ruine, des créatures difformes, et une silhouette encapuchonnée de blanc, Ruvik, qui semble tirer les ficelles. The Evil Within sort en octobre 2014 sur PC et sur les consoles PlayStation et Xbox des deux générations.

Aux commandes, Shinji Mikami, le créateur de Resident Evil, dans son studio Tango Gameworks. Il n'avait pas envie de refaire un survival horror, avant de se sentir obligé de répondre à la demande, persuadé que l'horreur de l'époque misait davantage sur l'action que sur la survie. D'où des espaces confinés, des munitions rares, des ennemis quasi invincibles qui poussent à fuir ou à se cacher, et un bestiaire de victimes enroulées de barbelés ou truffées d'éclats de verre : le Gardien et sa tête de coffre-fort, le Sadique et sa tronçonneuse, ou Laura, créature rampante aux membres multiples. L'asile s'inspire de la Winchester Mystery House, manoir californien célèbre pour ses bizarreries architecturales. Et le monde se tord sous vos pieds : les lieux se transforment, et l'on passe d'un cauchemar à l'autre sans prévenir.

Accueil favorable sur consoles, mitigé sur PC selon Metacritic. CVG y voyait « le jeu que Resident Evil 5 aurait dû être », IGN saluait le plaisir de vivre un survival horror entre les mains d'un maître du genre, et le jeu signe aux États-Unis le meilleur premier mois de ventes d'une nouvelle licence de survival horror, record battu ensuite par Dying Light. Une suite, The Evil Within 2, sort en 2017.

Ce qui coince, et la critique l'a beaucoup relevé : une histoire confuse qui s'effondre sous sa propre ambition, un héros sans relief, des textures qui s'affichent en retard, des combats imposés punitifs et un format cinémascope à bandes noires qu'un correctif a fini par rendre optionnel en juin 2015. Sur Steam, 85,2 % des quelque 33 800 avis sont positifs, soit 2💤. Un Mikami imparfait, mais généreux en cauchemars.