HOCUS POCUS : LES TROIS SORCIÈRES

L'idée vient d'un soir où le producteur David Kirschner, assis dehors avec sa fille, voit passer le chat noir du voisin. Il invente sur le moment l'histoire des sœurs Sanderson. Le scénario de Mick Garris, acheté par Disney en 1984 sous le titre provisoire Disney's Halloween House, est alors bien plus sombre, avec des héros de douze ans. Steven Spielberg refuse de le coproduire avec Amblin : Disney est un concurrent. Le projet traîne jusqu'en 1992, quand Bette Midler s'y intéresse. Le rôle de Winifred, écrit pour Cloris Leachman, devient le sien, et Midler dira n'avoir jamais autant pris de plaisir dans sa carrière.

Le trio de sorcières, c'est Midler, Sarah Jessica Parker et Kathy Najimy, réveillées en 1993 par Max, ado tout juste arrivé à Salem. Leonardo DiCaprio a été approché pour le rôle, mais il tournait Gilbert Grape ; Rosie O'Donnell a refusé de jouer une sorcière méchante. Les intérieurs sont tournés à Burbank, les scènes de jour à Salem et Marblehead. James Horner devait signer la musique, il se désiste au dernier moment : John Debney compose toute la partition en deux semaines. Et Midler livre sa version de « I Put a Spell on You ».

Sortie en plein été, le 16 juillet 1993, face à Jurassic Park : le film fait un flop et aurait coûté quelque 16,5 millions de dollars à Disney. La critique l'assassine : une étoile sur quatre pour Roger Ebert, Gene Siskel le trouve « affreux » sauf la chanson de Midler, 42 % sur Rotten Tomatoes. En France, il n'arrive que le 26 janvier 1994. La résurrection vient de la télévision américaine : des diffusions chaque mois d'octobre, des ventes de DVD qui s'envolent à chaque Halloween, 8,2 millions de téléspectateurs en moyenne la première semaine de 2018, et une suite sur Disney+ en 2022.

Sur TMDB, 7,04/10 pour 3 438 votes : 3💤. Le public a fait mentir la presse : l'intrigue reste brouillonne, mais trois sorcières qui cabotinent à pleins poumons suffisent à faire une soirée d'Halloween.