TRUE BLOOD

L'histoire commence dans une librairie Barnes & Noble : arrivé en avance chez le dentiste, Alan Ball, créateur de Six Feet Under, tombe sur « Dead Until Dark », premier tome des romans de Charlaine Harris. Elle avait déjà deux autres offres d'adaptation ; elle le choisit parce qu'il a, dit-elle, vraiment compris ce qu'elle faisait. True Blood démarre sur HBO le 7 septembre 2008 et s'arrête le 24 août 2014, après sept saisons et 80 épisodes. En France, Orange Cinémax la diffuse dès le 23 décembre 2008, avant les rediffusions sur NT1.

Le point de départ est malin : depuis qu'un sang synthétique, le « Tru Blood », les dispense de mordre, les vampires ont fait leur « coming out du cercueil » et militent pour leurs droits. À Bon Temps, Louisiane, Sookie Stackhouse, serveuse télépathe jouée par Anna Paquin, s'éprend du vampire Bill Compton. Autour, une église anti-vampires, un sang de vampire qui se deale comme une drogue, puis une ménagerie de métamorphes, loups-garous, ménades, sorcières et fées. Le générique, sur « Bad Things » de Jace Everett, mélange sexe, violence et religion sous le soleil du Sud. Ball ne cache pas sa ligne : pour lui, les vampires, c'est le sexe, et une histoire de vampire sur l'abstinence ne l'intéresse pas, allusion directe à Twilight.

Le pilote ne réunit que 1,44 million de spectateurs, mais la deuxième saison démarre devant 3,7 millions, du jamais vu sur HBO depuis le final des Soprano. Anna Paquin décroche un Golden Globe, les DVD s'arrachent, et le slogan « God Hates Fangs » fait de la série une allégorie des droits des homosexuels, lecture que Ball lui-même juge paresseuse. Puis la machine s'enraye : Ball quitte la barque après la saison 5, et les saisons 6 et 7 plafonnent à 44 % d'avis positifs sur Rotten Tomatoes. Variety parle de « rigor mortis » créative, à force d'empiler les créatures. Côté français, Pierre Sérisier résumait déjà le problème : la série oscille « entre l'excellent et le catastrophique ».

Sur TMDB, 7,6/10 pour 2 159 votes : 2💤. Cinq saisons de soap gothique bien saignant, deux de trop : le sang de synthèse a fini par tourner.