BLACK METAL

Deuxième album du trio anglais Venom, Black Metal sort le 1er novembre 1982 chez Neat Records, en pleine new wave of British heavy metal. Après un an de tournée derrière Welcome to Hell, Cronos (basse, chant), Mantas (guitare) et Abaddon (batterie) retournent en studio avec une identité plus affirmée et un Cronos devenu plus aguerri derrière la console. Sept jours d'enregistrement, et un titre qui va baptiser tout un sous-genre.

La fabrication tient du bricolage génial. Pour l'intro de « Buried Alive », le groupe veut le bruit de la terre jetée sur un cercueil : les choux coupés ne marchent pas, alors on met des micros dans un carton et on y pellette de la boue. Le morceau-titre s'ouvre sur une vraie tronçonneuse attaquant des plaques d'acier, au point d'y laisser toutes ses dents. « Countess Bathory » naît d'un retard d'Abaddon, sur un rythme inventé par le roadie, et son riff d'ouverture vient, selon Cronos, du générique d'une émission pour enfants, The Magic Roundabout. La pochette, un démon au pentacle dessiné par Cronos au Tipp-Ex, devient l'emblème du groupe. Après l'album, Venom joue à Staten Island en avril 1983 avec un jeune Metallica en première partie, et la pyrotechnie perce la scène : 666 dollars de réparations.

AllMusic lui donne 4,5/5, Sounds cinq étoiles, Kerrang! y voit la graine dont tout le black metal a poussé. Dimmu Borgir, Mayhem ou Cradle of Filth reprendront ses morceaux, et le groupe suédois Bathory doit son nom à « Countess Bathory ». Le revers : une production brute, « comme un concert dans une cave », dictée par le peu de temps accordé par le label. Et Revolver rappelle l'ironie de l'histoire : ce Satan-là était du second degré, que la scène norvégienne a pris au premier.

Le public de SensCritique lui accorde 6,7/10 (432 notes), soit 3💤. Moins une claque qu'un acte de naissance : on l'écoute pour savoir d'où tout vient.