LA RELIGIEUSE

Dans les années 1760, Suzanne Simonin (Pauline Étienne) est contrainte par ses parents de prendre le voile : enfant illégitime, elle doit expier la faute de sa mère. Au couvent de Longchamp, la mère supérieure, Madame de Moni (Françoise Lebrun), la traite avec bonté. Mais à sa mort, sœur Christine (Louise Bourgoin) lui succède, et la jeune rebelle devient sa cible : enfermée, maltraitée, tenue pour possédée. Transférée dans un autre couvent, à Arpajon, Suzanne y subit cette fois le harcèlement de l'abbesse de Sainte-Eutrope (Isabelle Huppert), jusqu'à ce que des complicités extérieures l'aident à s'évader.

Guillaume Nicloux adapte le roman de Denis Diderot avec Jérôme Beaujour. Jacques Rivette l'avait déjà porté à l'écran en 1967, une version que Nicloux dit ne pas avoir revue avant de tourner. Il filme en lumière naturelle, pour « respecter le grain de peau », dans deux anciens monastères allemands, Maulbronn et Bronnbach, et à la chartreuse de Pierre-Châtel, dans l'Ain. Max Richter signe la musique. Sélectionné en compétition à la 63e Berlinale, le film sort en France le 20 mars 2013.

Pauline Étienne y remporte le Magritte de la meilleure actrice et une nomination au César du meilleur espoir féminin. The Hollywood Reporter salue une héroïne plus combative que chez Diderot, une fin revue et une formidable interprétation principale ; Variety, une image souvent digne d'un tableau. CineVue lui reproche au contraire son incapacité à s'écarter de l'absurde.

Le public de TMDB lui accorde 6,2/10 (89 votes), soit 4💤. Forcée d'entrer au couvent, Suzanne n'a qu'une prière : en sortir.