PHANTOM BLADE ZERO

Il y a des héros qui ont toute la vie devant eux. Soul, lui, a 66 jours, et c'est peut-être le meilleur argument de vente du jeu : quand on n'a plus le temps, on va droit au but. Venu de Chine, développé par S-GAME sous Unreal Engine 5 et sorti fin octobre sur PS5 et PC, Phantom Blade Zero promettait depuis sa révélation de marier le wuxia classique à l'action la plus nerveuse. Sur le papier, c'était l'un des paris les plus attendus de l'année.

Les critiques ont tranché, et plutôt dans le bon sens : Metacritic affiche 88 sur PC et 87 sur PS5, pour une quasi-totalité d'avis positifs. Ce qui revient partout, c'est le combat. VGC le range parmi les plus rapides et les plus spectaculaires du genre, et les tests détaillent un arsenal qui dépasse la trentaine d'armes principales, plus une vingtaine de « Phantom Edges » pour varier les plaisirs. Le système de déséquilibre et de contres fait le reste : on est moins dans le souls-like qui punit que dans le ballet qui récompense.

Reste le fond de la toile. Plusieurs critiques reprochent au récit de manquer de relief, VGC trouvant les personnages fades et les niveaux trop linéaires. Côté technique, certains tests relèvent des chutes de fluidité sur PS5 Pro, notamment pendant les boss, quand d'autres décrivent une version PC plutôt stable. Et le test le plus sévère, à 60, cumule bugs, guidage des quêtes approximatif et arènes capricieuses, en partie corrigés par un patch tardif.

Au fond, Phantom Blade Zero ressemble à un maître d'armes qui aurait oublié d'apprendre à raconter : chaque geste est d'une précision folle, chaque phrase tombe un peu à plat. Pour qui vient chercher la danse des lames, tout indique que les 66 jours passeront en un éclair. Pour qui attendait une grande fresque wuxia, il faudra se contenter de la chorégraphie.