PUGNELLO

Gilla Band est né à Dublin en 2011, sous le nom de Girl Band, abandonné en 2021. Autour du chanteur Dara Kiely : Alan Duggan Borges à la guitare, Daniel Fox à la basse et Adam Faulkner à la batterie. Pitchfork les a un jour présentés comme le groupe irlandais le plus influent depuis My Bloody Valentine. Pugnello, leur quatrième album, sort le 25 septembre 2026 chez Rough Trade, quatre ans après Most Normal. Entre-temps, Kiely s'est mis à la peinture, Faulkner a tourné avec Lankum, et Fox a produit Sprints, Lambrini Girls ou Mandy, Indiana.

Le disque s'est fait lentement : quatre ans, trois studios de Dublin, une production assurée par le groupe, un enregistrement et un mixage signés Fox. « Tout ce qu'on a écrit en quatre ans est sur l'album », dit Kiely. Nouveauté : une boîte à rythmes, la PĒRKONS HD-01, mêlée à la batterie de Faulkner, qui joue sur un kit à cinq caisses claires. Kiely, lui, voulait moins crier et chanter un peu plus. Dix titres, 42 minutes.

Le sujet, Kiely ne l'a compris qu'une fois le disque fini : « tout l'album parle de réconfort et de distraction face au deuil et au diagnostic de schizophrénie ». Son père est mort il y a environ trois ans, et le diagnostic est tombé pendant l'écriture des paroles. Pour tenir, il se réfugie dans l'enfance et l'humour : « Placeholder » convoque les Power Rangers et une dose dangereuse de Coldplay, « The Megazord » le robot géant de la série (plus de 30 versions en maquette), « Crisp Pop » une théorie de la Britpop en parfums de chips (si Oasis est fromage-oignon et Blur sel-vinaigre, Pulp est forcément cocktail de crevettes), et « Jacobsons » hurle qu'il devrait « être plus triste ». « Alogia » tire son nom d'un symptôme, la pauvreté du discours. Et « At the Gallop », chanté au vocodeur comme sur Trans de Neil Young, imagine une dernière conversation avec son père.

Le titre ? Le nom d'une police de caractères hantée, dans un roman d'horreur écrit par un oncle de Kiely, qui « va nous attaquer en justice, ce qui est très bien ». La pochette vient des quelque 150 toiles que Kiely a peintes en écoutant les maquettes, par-dessus des photos de tournée ratées. La critique s'emballe : cinq étoiles dans le Guardian, qui pense au choc de Loveless, 5/5 dans l'Irish Times, 8,8/10 et « Best New Music » chez Pitchfork. Les réserves existent : Mojo (6/10) rappelle que ce vacarme n'est pas pour tout le monde, The Line of Best Fit trouve l'espièglerie de Kiely un peu agaçante, et même le Guardian le décrit comme la définition même du disque « pas pour tout le monde ». Gilla Band jouera au Trabendo, à Paris, le 20 janvier 2027.