AMERICAN HORROR STORY

Quand Ryan Murphy et Brad Falchuk lancent American Horror Story sur FX, le 5 octobre 2011, le pari a l'air bancal : une série d'horreur qui jette tout à la fin de chaque saison. Décor, intrigue, personnages, tout repart de zéro, mais les acteurs restent. Murphy sortait de Nip/Tuck et de Glee et voulait quelque chose de « difficile et sombre » ; Falchuk, lui, résumait l'objectif simplement : faire peur, et laisser le spectateur un peu déséquilibré. La première saison, Murder House, devient la nouvelle série du câble la plus regardée de 2011.

Le principe de la troupe fait toute la saveur. Evan Peters et Sarah Paulson traversent dix saisons, Lily Rabe et Frances Conroy neuf, et chaque rentrée devient un jeu de chaises musicales macabre : qui joue le monstre cette fois ? L'asile catholique de Briarcliff en 1964 (Asylum), les héritières des sorcières de Salem à La Nouvelle-Orléans (Coven), une troupe de phénomènes de foire en Floride en 1952 (Freak Show), l'hôtel Cortez où règne Lady Gaga (Hotel), un camp de vacances façon slasher (1984) : la série pioche dans tous les rayons du vidéoclub de l'épouvante, et s'inspire parfois de faits réels.

Le revers est connu : les saisons ne se valent pas, et leur réception critique a fait le yo-yo d'une année sur l'autre. Le goût du trop-plein de Murphy, qui empile les intrigues jusqu'à l'indigestion, n'aide pas toujours. Mais même les saisons bancales alignent un casting que peu de séries peuvent se payer. Jessica Lange y a remporté deux Emmy, un Golden Globe et un SAG Award ; James Cromwell et Kathy Bates ont chacun décroché un Emmy, Lady Gaga un Golden Globe.

Quinze ans plus tard, la machine tourne toujours : la treizième saison, sobrement baptisée 13, a démarré le 24 septembre 2026, avec le retour annoncé de Sarah Paulson, Evan Peters, Jessica Lange et Kathy Bates. Le public de SensCritique accorde 7/10 à l'ensemble (30 846 notes), soit 2💤. Dès 2012, le patron de FX, John Landgraf, qualifiait de révolutionnaire cette anthologie de mini-séries à troupe fixe. Il n'avait pas tort.