LA CHUTE DE LA MAISON USHER

Pour cette mini-série en huit épisodes, sortie le 12 octobre 2023, Mike Flanagan ne s'attaque pas à une seule nouvelle d'Edgar Allan Poe mais à toute une bibliothèque. La Chute de la maison Usher, la nouvelle de 1839, sert de colonne vertébrale ; autour, Le Masque de la mort rouge, Le Chat noir, Le Puits et le Pendule ou Le Corbeau, qui donnent leurs titres aux épisodes, sont recousus en un seul récit qui court de 1953 à 2023. Roderick Usher (Bruce Greenwood), patron corrompu du groupe pharmaceutique Fortunato, perd ses six enfants en deux semaines. Le soir des dernières funérailles, il convoque dans la maison de son enfance l'homme qui a voué sa carrière à le faire tomber, le procureur fédéral C. Auguste Dupin, et lui raconte tout.

Le jeu de piste est un régal pour les amateurs de Poe : chaque héritier porte le nom d'un personnage de l'écrivain, le groupe Fortunato doit le sien à La Barrique d'amontillado, et l'avocat véreux de la famille, campé par un Mark Hamill réjouissant, s'appelle Arthur Gordon Pym. Au-dessus de tout ça plane Verna, mystérieuse femme qui change d'apparence, le plus souvent celle d'un corbeau, et dont le nom est l'anagramme de « raven ». Carla Gugino y trouve un rôle d'une élégance glaçante. Flanagan retrouve sa troupe, Henry Thomas, Kate Siegel, Rahul Kohli, Samantha Sloyan, Zach Gilford, et signe une satire noire des ultra-riches, peut-être inspirée en partie des Sackler, propriétaires de Purdue Pharma.

La critique applaudit le casting, la mise en scène et la direction artistique (91 % sur Rotten Tomatoes), mais se montre plus partagée sur le récit. Vox reproche à la série de ne pas fondre harmonieusement ses sources et de manquer de la passion propre à Poe ; The Telegraph la juge surchargée, plus gore qu'effrayante. Il est vrai que la mécanique des morts successives devient vite prévisible, et que la charge contre les milliardaires n'a rien de subtil.

Le tournage, à Vancouver en 2022, a connu un remaniement : Frank Langella, renvoyé après une enquête pour comportement inapproprié, a été remplacé par Bruce Greenwood. Le public de SensCritique accorde 6,8/10 (3 712 notes), soit 3💤. Moins bouleversante que Hill House, mais la plus gourmande et la plus méchante des séries de Flanagan.