ZOMBILLÉNIUM, TOME 1 : GRETCHEN
Zombillénium naît d'une commande. Frédéric Niffle, rédacteur en chef de Spirou, demande à Arthur de Pins une couverture pour un numéro spécial Halloween ; l'auteur y dessine une galerie de monstres, et Niffle lui propose d'en faire une série. Prépubliée dans Spirou à partir de 2009, elle arrive en album chez Dupuis en 2010 avec ce premier tome, Gretchen. Le parc, lui, vient d'une réflexion que l'auteur juge lui-même « peut-être un peu débile » : si les monstres étaient parmi nous, est-ce qu'ils payeraient des impôts ?
Zombillénium est donc un parc d'attractions qui emploie des morts pour effrayer les visiteurs, sur la route du Marais Putride, à Verchain-Maugré. Ce premier tome suit Aurélien Zahner, tout juste quitté par sa femme, fauché par la voiture de Francis, le vampire directeur d'exploitation du parc. Mordu, transformé en démon, il est embauché comme vendeur de barbe à papa, sous l'œil de Gretchen, sorcière stagiaire, avant que Behemoth, le patron, ne décide de le tester dans le train fantôme. Sa période d'essai commence, et les zombies jaloux n'ont aucune envie qu'elle se passe bien.
Sous le gag, la charge sociale est réelle. Arthur de Pins voulait « parler du monde du travail dès le début », et chaque espèce y correspond à une catégorie professionnelle : les zombies sont les ouvriers, les loups-garous les cadres, les vampires les dirigeants, et le PDG est le diable. Francis, le directeur trop humain, est inspiré de son propre père, licencié parce qu'il était trop gentil avec ses employés. Le dessin, lisse et élégant, accroche dès la couverture et ses lunettes noires. Revers de la médaille : ce premier tome pose surtout son décor, et l'intrigue de fond ne prend son ampleur que plus tard.
La série a fait son chemin : prix jeunesse des Fauves d'Angoulême 2012 pour le deuxième tome, six albums parus jusqu'en 2022 et un film d'animation sorti le 18 octobre 2017, préquelle de la bande dessinée. Le public de SensCritique accorde 7,2/10 à Gretchen (2 685 notes), soit 2💤. Une comédie macabre d'entreprise, taillée pour Halloween.
✓ Ce qui fonctionne
- Un concept en or : un parc d'attractions qui emploie de vrais monstres
- Une satire du monde du travail, zombies à la chaîne et diable au sommet
- Un dessin élégant qui accroche dès la couverture
- Un humour noir qui parle aux ados comme aux adultes
✗ Ce qui ne fonctionne pas
- Un premier tome qui installe le décor plus qu'il ne raconte
- Une intrigue de fond qui ne décolle qu'aux tomes suivants
« Les zombies à la chaîne, les loups-garous cadres, les vampires au comité de direction et le diable en PDG : Zombillénium a tout compris à l'entreprise. »
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Par RHYNO — critique en chef, ZZZPOP
5 OCTOBRE 2026
