LOCKE & KEY, TOME 1 : BIENVENUE À LOVECRAFT
Joe Hill imagine Locke & Key dès 2004, et le projet commence par deux refus, chez Marvel et chez DC. En 2006, IDW le contacte pour adapter une de ses nouvelles ; il décline, mais propose de leur faire lire autre chose. L'idée de départ vient d'un roman jeunesse de John Bellairs, La Pendule d'Halloween (1973) : une famille emménage dans une vieille demeure, et l'un des enfants y trouve une clé qui ouvre une porte capable de séparer l'âme du corps. Le reste du trousseau a suivi. Le premier numéro sort le 20 février 2008 et s'arrache en une seule journée.
Bienvenue à Lovecraft s'ouvre sur un drame : le père de la famille Locke est assassiné par un jeune homme, Sam Lesser. Nina, la mère, et ses trois enfants, Tyler, Kinsey et le petit Bode, quittent la Californie pour Keyhouse, la vieille maison familiale de Lovecraft, dans le Massachusetts. La demeure est truffée de portes et de clés aux pouvoirs étranges, et quelque chose, au fond du puits, attend patiemment qu'on lui ouvre. Sans rien dévoiler de plus, ce premier volume fait cohabiter deuil familial, intrusion domestique et merveilleux noir avec une aisance rare.
Le dessin du Chilien Gabriel Rodríguez y est pour beaucoup. Ancien architecte, il a construit Keyhouse en trois dimensions pour mieux la dessiner, et calqué Lovecraft sur des villes côtières du Massachusetts, Nahant en tête. Son trait net rend les éclats de violence encore plus brutaux, et les couleurs de Jay Fotos, passé par 30 Jours de nuit, assombrissent le tout. Au scénario, Hill, fils de Stephen King, dose l'horreur et l'émerveillement en vieux routier. Seul bémol : ce premier arc pose beaucoup de mythologie avant que le trousseau ne livre ses vrais enjeux.
La reconnaissance a suivi : British Fantasy Award de la meilleure bande dessinée en 2009 pour ce premier volume, prix Eisner du meilleur scénario en 2011 pour la série. En France, l'album paraît chez Milady en 2010, avant d'être réédité chez Hi Comics en 2018. L'adaptation en série télévisée sur Netflix, de 2020 à 2022, a été jugée inférieure à la bande dessinée. Le public de SensCritique accorde 7,7/10 à Bienvenue à Lovecraft (2 430 notes), soit 2💤.
✓ Ce qui fonctionne
- Un concept génial : une maison truffée de clés magiques
- Le trait net de Gabriel Rodríguez, qui rend la violence plus brutale
- Un mélange réussi de deuil familial, d'horreur et de merveilleux
- Un premier volume récompensé par le British Fantasy Award
✗ Ce qui ne fonctionne pas
- Beaucoup de mythologie à installer dans ce premier arc
- Une saga qui ne prend toute son ampleur qu'avec les volumes suivants
« Une maison où chaque porte a sa clé, et chaque clé son prix : Locke & Key ouvre le trousseau avec un aplomb de vieux routier de l'horreur. »
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Par RHYNO — critique en chef, ZZZPOP
5 OCTOBRE 2026
