LETHAL COMPANY

Vous êtes salariés de « la Compagnie ». Votre mission : vous poser sur des lunes industrielles abandonnées, fouiller une usine, un manoir ou une mine générés aléatoirement, en rapporter de la ferraille et la revendre pour atteindre un quota de bénéfices qui augmente tous les trois jours. Ratez-le, et la Compagnie vous éjecte dans l'espace. Traînez après minuit, et le pilote automatique décolle sans vous. Lethal Company sort en accès anticipé sur Steam le 23 octobre 2023 ; c'est l'œuvre d'un développeur américain seul, Zeekerss, passé par Roblox, qui l'a construit sous Unity.

Jusqu'à quatre joueurs, et un chat vocal de proximité : plus on s'éloigne, moins on s'entend, jusqu'à perdre tout contact, si bien qu'un coéquipier qui appelle à l'aide au fond d'un couloir peut ne jamais être entendu. À l'intérieur, le bestiaire fait le reste : le Bracken, qui suit sa proie avant de lui briser la nuque mais s'enfuit quand on le repère ; le Thumper, très rapide mais incapable de prendre un virage serré ; ou le Jester, boîte à diable géante et invincible qui, une fois sa manivelle tournée, traque tous ceux qui sont encore dans le bâtiment. Le tout dans un rendu rétro-futuriste cru et volontairement crasseux, avec un humour noir tenace : les crédits gagnés s'échangent aussi contre une douche ou des toilettes pour le vaisseau.

À la mi-novembre 2023, Twitch s'emballe. Le jeu prend la tête des meilleures ventes mondiales de Steam, atteint les 100 000 joueurs simultanés et aurait dépassé les 10 millions d'exemplaires dès janvier 2024, selon une estimation. La presse le compare à Phasmophobia et Among Us ; il est nommé aux Steam Awards 2023 dans les catégories jeu de l'année et « C'est mieux à plusieurs », et son « Employé » débarque même dans Fortnite en juin 2024.

IGN notait que ces chasses au butin en coopération transcendent un contenu limité et des systèmes manquants : c'est aussi ce qui coince, avec un jeu toujours en accès anticipé, bien au-delà des six mois prévus au départ. Sur Steam, 97 % des quelque 511 000 avis sont positifs, soit 1💤. La boîte la plus toxique du jeu vidéo, et on en redemande.