EVIL DEAD 2

Après le flop de Mort sur le grill, Sam Raimi, Bruce Campbell et le producteur Rob Tapert savent qu'un nouvel échec enterrerait leurs carrières. Leur sauveur s'appelle Stephen King : grand défenseur du premier Evil Dead, il appelle Dino De Laurentiis et lui demande de financer la suite. En vingt minutes, le producteur accepte, pour 3,6 millions de dollars, mais exige un film proche du premier. L'idée d'un Ash propulsé au Moyen Âge attendra L'Armée des ténèbres. Comme Raimi n'a pas les droits des images du film de 1981, il retourne le début avec d'autres acteurs : d'où cette impression tenace de remake déguisé.

Co-écrit avec Scott Spiegel dans une maison de Silver Lake partagée avec les frères Coen, Frances McDormand, Kathy Bates et Holly Hunter, le film puise dans les Trois Stooges et le slapstick. La bagarre d'Ash contre sa propre main vient d'un petit film tourné par Spiegel ado, Attack of the Helping Hand. La main piégée sous une pile de livres a L'Adieu aux armes sur le dessus. La tronçonneuse est une vraie, dont le moteur à essence a été remplacé par un moteur électrique de 12 volts, avec de la fumée de tabac soufflée par un tube le long de la jambe de Campbell. Ted Raimi, en Henrietta possédée, sue tant dans son costume en latex que l'équipe vide la sueur dans des gobelets. Et le gant de Freddy Krueger traîne dans la cave.

Pour éviter un classement X, De Laurentiis sort le film via une société écran, Rosebud, sans visa de la MPAA. Le démarrage, le 13 mars 1987 dans 310 salles, est modeste, et le film plafonne à 5,9 millions de dollars. En France, sorti le 8 juillet 1987, il réunit 548 741 entrées et décroche la Licorne d'or au festival de Paris 1988. Empire l'inscrira au 49e rang de ses 500 meilleurs films, et John Carmack s'en inspire pour Doom. Ce qui coince : le Washington Post trouve l'exposition maladroite et le dénouement idiot, et le Chicago Reader déteste ce mélange d'horreur et de pitreries.

Sur TMDB, 7,5/10 pour 3 695 votes : 2💤. Groovy, comme dirait l'autre, et pas une seconde de sommeil possible.