BRAINDEAD

Lionel vit à Wellington sous la coupe de Vera, sa mère tyrannique. Le jour où il tombe amoureux de Paquita, Vera, partie les espionner au zoo, se fait mordre par un singe-rat de Sumatra, devient zombie et contamine le quartier. L'idée naît pendant le tournage de Bad Taste, le premier film de Peter Jackson : il y rencontre Fran Walsh et Stephen Sinclair, qui rêvent eux aussi d'un film de zombies, et le trio passe plusieurs années à le concevoir. Avec 3 millions de dollars, c'est alors le film le plus cher de Jackson.

Le tournage dure onze semaines dans les quartiers sud et ouest de Wellington. Pour mettre l'argent dans les effets, le film est tourné en Super 16 plutôt qu'en 35 mm. Bob McCarron et Richard Taylor fabriquent les effets, Jackson bricole lui-même certaines maquettes. Pour le final, où Lionel taille une horde de zombies à la tondeuse à gazon, la légende parle de 300 litres de faux sang. Côté casting, des inconnus : selon la page française, Timothy Balme n'avait jamais vu un film d'horreur et Diana Peñalver pleurait à la vue du sang. Le film vaudra même à sa production un procès en Nouvelle-Zélande pour une pierre tombale filmée, affaire qui a compté dans la reconnaissance du droit à la vie privée du pays.

Sorti le 13 août 1992 en Nouvelle-Zélande, il fait un bide, et ne rapporte que 242 623 dollars aux États-Unis, où il sort sous le titre Dead Alive. En France, il arrive le 27 avril 1993, interdit aux moins de 16 ans, après avoir remporté le Grand prix d'Avoriaz. Le Los Angeles Times le sacre film le plus hilarant et dégoûtant jamais tourné, à côté duquel Re-Animator ressemble à un documentaire de l'UNESCO sur Mère Teresa. Ce qui coince : il est interdit en Allemagne, en Corée du Sud ou à Singapour, The Independent lui reproche de ne jamais choisir entre rire et peur et de s'éterniser, et Metacritic ne lui donne que 54 sur 100. Simon Pegg, lui, le cite parmi les influences majeures de Shaun of the Dead.

Sur TMDB, 7,39/10 pour 1 939 votes : 3💤. À ne pas regarder en mangeant de la crème anglaise, pour des raisons qui sautent aux yeux.