JUJU

Après Kaleidoscope et ses touches électroniques, Siouxsie and the Banshees reviennent aux guitares en 1981, parce que John McGeoch est désormais membre officiel. Le disque est enregistré au Surrey Sound, le studio de Nigel Gray, coproducteur, et sort chez Polydor le 19 juin 1981. En couverture, une statue africaine dénichée par le groupe au Horniman Museum de Forest Hill. Le bassiste Steven Severin le raconte : c'est le premier album « concept » du groupe à puiser dans des éléments plus sombres, sans l'avoir prévu, un fil narratif apparu en cours d'écriture.

Le programme parle de lui-même : « Spellbound », envoûté, « Halloween », « Voodoo Dolly », « Night Shift », « Head Cut ». McGeoch y fait des miracles : sur « Into the Light », il utilise le Gizmo, un appareil rare fixé au chevalet qui fait sonner la guitare comme un instrument à cordes classique, sur « Sin in My Heart » un EBow, et il transforme en « Arabian Knights » une valse composée par Siouxsie. Les percussions travaillées de Budgie passent au premier plan, et la journaliste Betty Page voit en McGeoch le seul homme capable de rendre une guitare acoustique menaçante.

Septième place des ventes au Royaume-Uni, 17 semaines dans le classement, et une critique à genoux. Paul Morley y entend le Banshees le plus abouti depuis The Scream, AllMusic un classique du post-punk d'une intensité jamais égalée dans leur discographie. McGeoch entre au classement des cent plus grands guitaristes de Mojo pour « Spellbound », Johnny Marr, Robert Smith, John Frusciante ou Radiohead le citent. Seul bémol, l'étiquette : certains critiques le rangent dans le rock gothique, ce que le groupe conteste, et le Rolling Stone Album Guide se contente d'un trois sur cinq.

Le public de SensCritique lui accorde 7,7/10 (855 notes), soit 2💤. Un disque qui jette des sorts, et dont McGeoch reste le grand sorcier.