MALFAISANTE

Il y a des films qui accostent pile à l'heure d'Halloween, la cale pleine de promesses. Malfaisante (Other Mommy), réalisé par Rob Savage, adapte Incidents Around the House, un roman de Josh Malerman, sur un scénario de Nathan Elston. Le pitch tient en une ligne : une famille est la cible d'une entité qu'elle appelle « l'autre maman ». Jessica Chastain y tient le rôle principal, face à Jay Duplass et à la jeune Arabella Olivia Clark. Le film dure 93 minutes et il est en salles depuis le 14 octobre.

Côté presse, la marée est basse : 18 % au Tomatometer de Rotten Tomatoes, sur près de 90 critiques. Le consensus du site salue pourtant la prestation vaillante de Chastain en incarnation spectrale d'une mère étouffante. Dread Central se montre bien plus sévère et décrit une fête foraine de l'horreur générique, chargée en effets numériques et rarement effrayante.

TheWrap est nettement plus clément. Son critique juge le film très inégal mais globalement flippant, franchement angoissant pendant environ la moitié de sa durée, et voit dans l'autre maman un méchant de l'horreur potentiellement iconique. Il regrette en revanche une longue digression avec des enquêteurs du paranormal, un film qui devient trop conscient de lui-même pour terrifier, et une fin simpliste. Le public, lui, reste partagé : moins de la moitié d'avis positifs au Popcornmeter de Rotten Tomatoes (48 %), sur plus de 1 000 notes vérifiées.

Tout indique un film à l'image de son monstre : deux visages, dont un seul glace vraiment le sang. TheWrap le juge inégal mais taillé pour les soirées pyjama, où hurler en groupe reste un plaisir. C'est sans doute le bon mode d'emploi : on ne vient pas chercher un chef-d'œuvre, on vient chercher une mère qu'on n'aimerait pas croiser dans le couloir à trois heures du matin.