WHO LOVES THE SUN

Chat Pile est né en février 2019 à Oklahoma City. Ses quatre membres jouent sous pseudonyme, pour ne pas être reconnus par leurs employeurs de l'époque : Raygun Busch au chant, Luther Manhole à la guitare, et deux frères, Stin à la basse et Cap'n Ron à la batterie. Après God's Country (2022), Cool World (2024) et un album à quatre mains avec le guitariste Hayden Pedigo (2025), Who Loves the Sun, leur troisième album, sort le 4 septembre 2026 chez The Flenser. Dix titres, environ 44 minutes.

Tout se fait à la maison, dans le home-studio installé derrière celle de Stin : instrumentaux maquettés pendant des mois puis rejoués en live, jamais de métronome, une batterie électronique, et un mixage confié à Ben Greenberg, du groupe Uniform. Pas de compositeur principal, chaque idée est essayée. Cette fois, le groupe a écrit avec les refrains en tête, en pensant au rock indé d'avant 2000 et à la new wave. « Deep Blue », le premier morceau écrit, c'est selon Stin Chat Pile qui fait du Billy Squier. Raygun avait mis ses camarades au défi d'écrire un morceau trip-hop : ça a donné « Same Rules », qu'il refuse de considérer comme du trip-hop. Et « PEN I S MALL », leur morceau le plus lourd, doit son titre à l'époque où Raygun était agent d'entretien dans un centre commercial.

Le titre vient d'une chanson du Velvet Underground, sur l'album Loaded (1970) : Raygun aime les questions sans point d'interrogation. Le disque, dit-il, parle de ses griefs contre le monde moderne, de l'IA au changement climatique en passant par les élites ; Stin y voit une tentative de rester humain dans une époque d'« anti-humanité extrême ». Les références sont savantes : « Christabel '26 » s'inspire d'un poème de Coleridge, « Family Funeral » réécrit la Médée d'Euripide, et « October All the Time » prolonge « Cut », une chanson de meurtre (Raygun dément toute lecture optimiste). Sur la pochette, une photo de Stin : un bâtiment calciné et, au fond, la tour de Devon Energy, une compagnie pétrolière qui s'apprête à quitter Oklahoma City pour Houston.

Metacritic lui donnait 81 sur 100 en septembre (12 critiques). Pitchfork (7,6) voit en Chat Pile le Deafheaven des années 2020, et Clash, Exclaim! et The Line of Best Fit lui donnent 9/10. Mais le virage divise : le Guardian (3/5) regrette un simple adoucissement de leur laideur des débuts, et Pitchfork trouve que certains morceaux s'étirent, comme « Family Funeral ». Au Royaume-Uni, l'album s'est classé 6e des ventes rock et metal ; une tournée européenne est annoncée pour février 2027.