LA COLLINE A DES YEUX

Big Bob Carter, ancien inspecteur de police, et sa femme Ethel traversent le désert du Nouveau-Mexique avec leurs enfants, leur gendre, un bébé et deux bergers allemands, pour fêter leurs noces d'argent. Le gérant d'une station-service leur conseille un raccourci, les pneus éclatent, et la famille se retrouve coincée au milieu de nulle part, traquée par une famille de mutants cannibales défigurés par les irradiations nucléaires.

C'est le remake du film de Wes Craven sorti en 1977, produit par Craven lui-même : séduit par Haute Tension, il confie le projet à Alexandre Aja et Grégory Levasseur, pour leur première production américaine. Le duo veut en faire un film plus personnel, développe l'idée des radiations et se documente sur les victimes de Tchernobyl et d'Hiroshima pour dessiner les mutants, conçus pendant plus de six mois par l'atelier K.N.B. EFX ; Gregory Nicotero y fait même une apparition en mutant. Le tournage a lieu à Ouarzazate, au Maroc, dans des conditions très dures, entre vents violents et forte chaleur.

Aaron Stanford, Ted Levine, Kathleen Quinlan, Vinessa Shaw et Emilie de Ravin, alors en pleine ascension grâce à Lost, composent la famille. D'abord classé NC-17 aux États-Unis pour sa violence, le film doit être remonté pour obtenir un R. Sorti le 10 mars 2006, il démarre avec plus de 15 millions de dollars et finit à 70 millions dans le monde, pour un budget de 15 millions ; en France, il sort le 21 juin 2006, interdit aux moins de 16 ans. Une suite, La colline a des yeux 2, arrive dès 2007.

La critique se partage. Rotten Tomatoes décrit un remake plus rapide, qui pousse le gore pour les amateurs purs et durs mais risque de perdre le grand public ; le Washington Post lui reproche, avec ironie, d'être bien trop réussi ; Roger Ebert regrette des mutants réduits à des machines à tuer. Certains le rangent dans le « torture porn », étiquette que Bloody Disgusting balaie sèchement. Le public de SensCritique lui accorde 6,3/10 sur 25 474 notes, soit 3💤 : un remake efficace et éprouvant, qui confirme le savoir-faire d'Aja dans la brutalité.