GÉNÉRATION PERDUE

Fraîchement divorcée, Lucy Emerson s'installe avec ses fils, Michael et Sam, chez son père, un original adepte de la taxidermie, à Santa Carla, ville balnéaire imaginaire de Californie que ses habitants surnomment la capitale du crime. Sam traîne dans une boutique de comics tenue par les frères Frog, chasseurs de vampires autoproclamés. Michael, lui, suit la belle Star jusqu'à la bande de motards de David, boit à la bouteille qu'on lui tend malgré l'avertissement de la jeune femme, et se met dès le lendemain à fuir la lumière.

Le titre original, The Lost Boys, renvoie aux garçons perdus de Peter Pan, qui ne grandissent jamais, comme les vampires. Au départ, le projet de Richard Donner est calqué sur ses Goonies : des vampires de 13 ou 14 ans et des frères Frog en louveteaux de 8 ans. Donner part sur d'autres films ; Joel Schumacher, qui le remplace, veut un film plus sexy et plus adulte, fait réécrire le scénario par Jeffrey Boam et vieillit tous les personnages. Le tournage, bouclé en 21 jours en juin 1986, se déroule surtout à Santa Cruz, sur la promenade du front de mer. Kiefer Sutherland, qui sortait de Stand by Me, s'y casse le poignet en faisant une roue arrière à moto et doit porter des gants pour cacher son plâtre.

Le résultat est un concentré d'années 1980 : les deux Corey, Haim et Feldman, à l'affiche, Kiefer Sutherland en chef de bande qui a le moins de dialogues du film et la plus forte présence, un saxophoniste bodybuildé qui joue torse nu sur la plage, Echo & the Bunnymen qui reprend « People Are Strange » des Doors, et « Cry Little Sister » en hymne. En chemin, le film rajeunit et sexualise le vampire de cinéma, ouvrant la voie à Buffy the Vampire Slayer en 1992.

Sorti le 31 juillet 1987, il rapporte 32,5 millions de dollars pour 8,5 millions de budget et remporte le Saturn Award du meilleur film d'horreur, malgré un Variety assassin qui le traite de teensploitation affreuse. Devenu culte, il aura droit à deux suites en vidéo vingt ans plus tard puis, en avril 2026, à une comédie musicale à Broadway, récompensée par quatre Tony Awards. Le public de SensCritique se montre plus réservé, avec 6,2/10 sur 2 251 notes, soit 3💤 : un humour adolescent qui a pris quelques rides, mais une ambiance qui n'a rien perdu.