JU-ON : THE GRUDGE

Le carton d'ouverture donne la règle : la malédiction de celui qui meurt dans une colère terrible reste attachée aux lieux où il a vécu, et ceux qui la croisent meurent à leur tour. Dans une maison du quartier de Nerima, à Tokyo, Takeo Saeki a tué sa femme Kayako, leur fils Toshio et le chat. Depuis, chaque occupant y passe. Ju-on : The Grudge est le troisième épisode de la série de Takashi Shimizu, qui l'écrit et le réalise, mais le premier à sortir en salle : les deux précédents étaient sortis directement en vidéo.

La construction est la vraie signature du film : six chapitres, chacun titré du nom d'un personnage, Rika, Katsuya, Hitomi, Toyama, Izumi, Kayako, qui se chevauchent dans le désordre chronologique. Une assistante sociale venue soigner une vieille dame trouve un petit garçon enfermé dans un placard, un policier entrevoit l'avenir de sa propre fille, une employée se réfugie sous sa couette, en vain. Tout est tourné à Tokyo, et Shimizu fait de chaque recoin du quotidien, toilettes de bureau, ascenseur, douche, une porte d'entrée pour le fantôme.

Présenté au Screamfest de Los Angeles le 18 octobre 2002, sorti au Japon le 25 janvier 2003, il est d'abord accueilli froidement aux États-Unis, où il ne récolte que 325 680 dollars. Le New York Times le trouve inférieur à Ring et juge que ce défilé de victimes empêche tout suspense durable, le Washington Post le dit moins effrayant que franchement glauque, Empire y voit surtout une collection de sursauts réussie. Le temps a retourné l'opinion : il figure souvent parmi les grands films d'horreur japonais, et Shimizu lui-même le refait à Hollywood en 2004 avec Sarah Michelle Gellar. Le récit éclaté reste pourtant son talon d'Achille : pas de héros auquel s'accrocher, pas de vraie résolution.

Sur TMDB, 6,76/10 pour 1 015 votes, soit 3💤. Un film qui se regarde comme on visite une maison hantée : par pièces, et en sursautant à chaque porte.