HÉRÉDITÉ

Annie Graham, artiste spécialisée dans les maisons miniatures, enterre sa mère, une femme secrète avec qui elle entretenait des rapports difficiles. Avec son mari Steve, psychiatre, et leurs deux enfants, Peter, 16 ans, et Charlie, 13 ans, une gamine renfermée que la mort de sa grand-mère a profondément affectée, elle tente de faire son deuil. Mais la défunte semble avoir laissé derrière elle bien plus qu'un vide, et la famille glisse peu à peu vers un cauchemar qu'il vaut mieux découvrir sans en savoir plus.

C'est le premier long métrage d'Ari Aster, remarqué pour ses courts métrages provocateurs, dont The Strange Thing About the Johnsons. Il présente d'abord son projet comme une tragédie familiale, en évitant soigneusement le mot « horreur » de peur de ne pas trouver de financement, et cite Carrie au bal du diable parmi ses influences. Toni Collette, d'abord réticente à l'idée d'un film d'horreur, se laisse convaincre par l'approche très ancrée du scénario. Pour le tournage, dans l'Utah à partir de février 2017, l'équipe construit l'essentiel des intérieurs en studio, pour leur donner l'allure d'une maison de poupée, en écho aux miniatures d'Annie, conçues pour le film par Steve Newburn.

Présenté à Sundance en janvier 2018, le film sort aux États-Unis en juin chez A24, dans la plus large combinaison de salles de l'histoire du distributeur, puis en France le 13 juin 2018. Pour un budget de 10 millions de dollars, il en rapporte 90 millions. La critique s'enthousiasme : Rolling Stone le sacre film le plus effrayant de 2018 en saluant la performance de la carrière de Toni Collette, récompensée notamment aux Gotham Awards, et Télérama le compare à L'Exorciste. Le grand public américain est bien plus partagé : les spectateurs sondés par CinemaScore lui donnent un piteux D+. Il n'en figure pas moins régulièrement parmi les films les plus effrayants jamais tournés.

Le public de SensCritique lui accorde 7/10 sur plus de 23 000 notes, soit 2💤. Ce qui coince : un dernier quart d'heure qui explicite tout et en fera ricaner certains, et une lenteur de drame familial qui déroutera ceux qui attendaient un film de fantômes classique. Mais Toni Collette, et un rebondissement à mi-parcours qu'on se gardera bien de dévoiler, restent parmi ce que l'horreur récente a produit de plus traumatisant.