MORSE

Blackeberg, banlieue de Stockholm, au début des années 1980. Oskar, 12 ans, solitaire et timide, encaisse chaque jour les brimades de ses camarades et rêve de vengeance en répétant des attaques au couteau dans la cour de son immeuble. Un soir, il rencontre Eli, qui vient d'emménager à côté : très pâle, elle ne sort que la nuit et ne paraît pas sentir le froid de l'hiver suédois. Ils se prêtent un Rubik's Cube, s'envoient des messages en morse à travers le mur de leurs chambres. Pendant ce temps, dans le quartier, un homme disparaît.

Tomas Alfredson adapte Laisse-moi entrer, le roman de John Ajvide Lindqvist, qui signe lui-même le scénario. Peu soucieux des codes du film de vampires, le cinéaste élague le livre, gomme ses aspects les plus sordides, laisse planer le mystère sur Eli (« je ne suis pas une fille », dit-elle) et recentre tout sur la relation des deux enfants. Le casting prend près d'un an : Lina Leandersson répond à une annonce en ligne qui cherche un garçon ou une fille de 12 ans « bon à la course ». Sa voix, jugée trop aiguë, est doublée par celle, plus grave, d'Elif Ceylan.

L'histoire se passe à Blackeberg, mais l'essentiel se tourne à Luleå, dans le nord de la Suède, pour avoir la neige et le froid garantis. Une caméra fixe, peu de coupes, des travellings sur rails plutôt qu'au Steadicam : Alfredson et son chef opérateur, Hoyte van Hoytema, composent des plans calmes et glacés où la violence surgit sans prévenir, avec des bruitages entièrement analogiques. Lindqvist a tenu à garder la scène où un vampire entre sans y avoir été invité, et c'est l'une des plus saisissantes du film.

Présenté au festival de Göteborg le 26 janvier 2008, il remporte ensuite le prix du meilleur film de fiction à Tribeca, le Grand Prix de Gérardmer, le Méliès d'or et trois Guldbagge suédois, pour la réalisation, le scénario et la photographie. Modeste succès en salles, avec un peu plus de 12,2 millions de dollars dans le monde pour 4,5 millions de budget et 47 600 entrées en France, il est refait dès 2010 à Hollywood par Matt Reeves ; Alfredson, qui n'a pas pu l'empêcher, répond que les remakes devraient se faire à partir de films ratés. Le public de SensCritique lui accorde 7,5/10 sur 15 629 notes, soit 2💤.