MISERY

Paul Sheldon vient de tuer Misery, l'héroïne de sa saga à succès, pour écrire enfin autre chose. Un accident dans le blizzard plus tard, il se réveille, jambes brisées, chez Annie Wilkes, infirmière à la retraite et lectrice fanatique. Le producteur Andrew Scheinman a lu le roman de Stephen King, paru en 1987, dans un avion, et l'a recommandé à son associé de Castle Rock, Rob Reiner. Selon la page française, Reiner, peu attiré par l'horreur, a d'abord engagé George Roy Hill, qui a renoncé à cause de la scène de la hache ; Reiner a alors pris la réalisation lui-même. William Goldman signe le scénario.

Le casting masculin vire au marathon : William Hurt, Kevin Kline, Michael Douglas, Harrison Ford, Dustin Hoffman, Robert De Niro, Al Pacino, Robert Redford et bien d'autres refusent. Warren Beatty est tenté, puis coincé par Dick Tracy. James Caan accepte, séduit par un rôle qui ne fait que réagir. Pour Annie, Goldman suggère Kathy Bates, actrice de théâtre quasi inconnue au cinéma. Et il perd une bataille : dans le roman, Annie coupe le pied de Paul à la hache, Reiner impose les chevilles brisées à la masse. Goldman finira par lui donner raison, une amputation aurait rendu Annie haïssable plutôt que folle. Barry Sonnenfeld, futur réalisateur de Men in Black, signe ici sa dernière photographie.

Sorti le 30 novembre 1990, le film démarre deuxième derrière Maman, j'ai raté l'avion et rapporte 61,3 millions de dollars. En France, sorti le 13 février 1991, il réunit 357 837 entrées. Kathy Bates repart avec l'Oscar et le Golden Globe de la meilleure actrice : Misery reste la seule adaptation de King récompensée d'un Oscar. Annie Wilkes entre au 17e rang des méchants de l'AFI, et King écrira ensuite Dolores Claiborne en pensant à elle. Ce qui coince : Variety le trouvait très évident et très commercial, et les puristes perdent la hache du roman.

Sur TMDB, 7,75/10 pour 5 477 votes : 2💤. Un conseil aux écrivains : ne tuez jamais un personnage sans vérifier qui habite au bout de la route.