AUDITION

Après le triomphe de Ring, la société Omega Project veut un autre film d'horreur, mais surtout pas un film de fantômes. Elle achète le roman de Ryū Murakami paru en 1997 et engage deux hommes qui n'ont rien d'horrifique : Daisuke Tengan, scénariste de L'Anguille, Palme d'or en 1997, et Takashi Miike. Le pitch tient en une ligne : Shigeharu Aoyama, veuf depuis sept ans, monte avec un ami producteur une fausse audition pour une série télé qui n'existe pas, afin de choisir sa future femme. Il tombe sur Asami, ancienne danseuse au CV introuvable.

Le film est tourné à Tokyo en trois semaines, une de plus que d'habitude pour Miike à l'époque. Asami est jouée par Eihi Shiina, mannequin dont c'est le premier rôle, choisie après deux conversations sur l'amour avec le cinéaste. Toute la mécanique repose sur le contraste : une première moitié lente, presque comique, puis un dernier acte que The Hollywood Reporter jugeait capable de faire passer Misery pour un film familial. Le fameux « kiri-kiri-kiri » murmuré par Asami n'était pas dans le script : l'actrice et Miike l'ont ajouté au tournage pour rendre la scène plus effrayante. Pour les aiguilles plantées sous les yeux de Ryo Ishibashi, un faux masque de peau a été posé sur l'acteur.

Au Japon, Miike résume l'accueil en deux mots : aucune réaction, petites salles, courte exploitation. C'est l'étranger qui le fait exister, du festival de Vancouver en 1999 au prix FIPRESCI de Rotterdam en 2000. En France, il sort le 6 mars 2002, interdit aux moins de 16 ans. Eli Roth lui doit Hostel, où Miike fait même une apparition, Quentin Tarantino le range parmi ses films préférés depuis 1992. Le revers de la médaille : une première heure que certains trouveront interminable, et un débat jamais tranché entre lecture féministe et lecture misogyne.

Sur TMDB, 7,1/10 pour 1 875 votes, soit 3💤. Après ça, plus personne ne regarde un casting de la même façon.