BARBARE

Tout commence par un exercice d'écriture. Zach Cregger lit The Gift of Fear, un livre qui pousse les femmes à écouter les signaux d'alerte qu'elles perçoivent face aux hommes, et décide d'écrire une seule scène de trente pages qui en accumule le plus possible. Le décor : une femme qui arrive tard le soir dans un logement Airbnb réservé en double. Dans Barbare, Tess (Georgina Campbell) débarque ainsi à Détroit et trouve sur place Keith (Bill Skarsgård). Cregger s'impose une règle : s'il se surprend lui-même, il surprendra le public. Le titre, provisoire au départ, est resté.

La fabrication relève du bricolage obstiné. A24 et Neon refusent le projet, BoulderLight Pictures et Vertigo Entertainment le portent, avec un budget de 3,5 millions de dollars venu surtout de la société française Logical Pictures. Zac Efron décline le rôle d'AJ, qui revient à Justin Long. Le tournage a lieu début 2021 en Bulgarie, à Sofia, seuls les plans du quartier étant filmés à Détroit, dans le secteur de Brightmoor. En avril 2021, le principal financeur, Eric Tavitian, meurt d'un cancer : New Regency reprend la main, porte le budget à 4,5 millions, et 20th Century Studios devient distributeur. Disney garde la sortie en salles plutôt que sur Hulu, grâce à des projections tests très positives, et vend le film en dévoilant le moins possible.

Pari payant : 10 millions de dollars et la première place du box-office américain pour son premier week-end, 46,2 millions dans le monde, et une baisse de seulement 40 % la deuxième semaine. Rotten Tomatoes compte 92 % de critiques positives et salue un film imprévisible et drôlement noir. Les thèmes sont lourds, abus, inceste, traumatisme, misogynie. Mais le grand public est moins conquis : CinemaScore lui donne « C+ », et seuls 54 % des spectateurs interrogés par PostTrak le recommandent sans hésiter. Cregger a enchaîné avec Évanouis.

Sur TMDB, 6,89/10 pour 3 622 votes : 3💤. Un film qui gagne à être vu sans rien savoir, et qui laisse une partie de son public sur le pas de la porte.