AJIN : SEMI-HUMAIN, TOME 1

Ajin démarre le 6 juillet 2012 dans good! Afternoon, chez Kodansha. Le premier tome est encore signé à deux : Tsuina Miura au scénario, Gamon Sakurai au dessin. Le nom de Miura disparaît dès le volume suivant, et Sakurai mène seul la série jusqu'en février 2021, sur 17 volumes. Glénat la publie en France de juillet 2015 à octobre 2021, sous le titre Ajin : Semi-humain.

Kei Nagai est un étudiant comme les autres, en apparence. Tué dans un accident de la route, il se relève : il est un Ajin, l'un de ces rares humains qui reviennent de la mort et régénèrent n'importe quelle blessure fatale en quelques secondes. Les Ajin peuvent aussi produire des « fantômes noirs », des créatures de combat aux crocs et aux griffes acérés, invisibles pour quiconque n'est pas Ajin. Le public les juge dangereux et inhumains, et les gouvernements, sous couvert de les protéger, s'en servent de cobayes inépuisables pour des expériences atroces, jusqu'aux essais d'armes à balles réelles. Kei n'a qu'une option : fuir, avec l'aide de son ami d'enfance Kaito.

Le vrai poison du récit, c'est son héros. Derrière le lycéen sans histoire, Kei est émotionnellement détaché des autres et prêt à mettre des vies en danger pour arriver à ses fins. Face à lui se dresse Satō, le chapeau vissé sur la tête, ancien marine des forces spéciales qui a l'air d'un gentil papy amateur de jeux vidéo. La série a pris place troisième au classement des meilleurs mangas 2013 de Comic Natalie, troisième aussi du Kono Manga ga Sugoi! chez les lecteurs masculins, avant une trilogie de films et une série animée en 3D de Polygon Pictures diffusée sur Netflix. Ce qui coince : un héros froid, difficile à aimer, et un départ sur un scénariste qui quitte le navire après un seul tome.

Le public de SensCritique accorde 6,7/10 à ce premier tome (351 notes), soit 3💤, moins que les tomes suivants. L'immortalité, ici, sert surtout à souffrir plus longtemps.