LES MONTAGNES HALLUCINÉES, TOME 1

À l'automne 2005, en pleine période creuse, Gou Tanabe cherche des « histoires de monstres sans issue positive ». Son éditeur lui tend le mythe de Cthulhu. Ce qui le frappe chez Lovecraft, ce sont ces personnages qui perdent tout espoir et tout appétit de vivre. Après plusieurs adaptations, il publie Les Montagnes hallucinées chez Enterbrain en 2016. En France, Ki-oon l'édite en deux tomes dans sa collection consacrée aux chefs-d'œuvre de Lovecraft, le premier en 2018, traduit par Sylvain Chollet.

La matière première est un court roman écrit par Lovecraft en 1931, refusé par Weird Tales, puis publié en feuilleton en 1936 dans Astounding Stories. Le géologue William Dyer raconte une expédition désastreuse de l'université Miskatonic en Antarctique, pour dissuader d'autres scientifiques d'y retourner. Une équipe avancée, menée par le professeur Lake, met au jour quatorze organismes préhistoriques, ni plantes ni animaux. Puis le contact est perdu : le camp est dévasté, hommes et chiens massacrés, et certains spécimens ont disparu. Au-delà, des montagnes plus hautes que l'Himalaya cachent une cité de pierre qu'aucun humain n'a bâtie. Tout le sel tient dans cette découverte par paliers, du fossile au massacre, puis à la cité morte.

Le pari était risqué : le récit de Lovecraft a été mal reçu de son vivant, au point qu'il disait que cet accueil avait mis fin à sa carrière d'écrivain de fiction. L'adaptation de Tanabe a pourtant été sélectionnée pour le prix du meilleur album au festival d'Angoulême en 2019, avant que Dans l'abîme du temps ne remporte le prix de la série l'année suivante. En 2025, le même festival a consacré une exposition à son Lovecraft. Ce qui coince : un narrateur qui annonce le désastre dès les premières lignes, et un premier tome qui s'arrête en pleine expédition, la suite exigeant le second volume.

Le public de SensCritique accorde 7,7/10 à ce premier tome (1 475 notes), soit 2💤. Le froid antarctique endort, paraît-il ; ici, il glace le sang.