FIVE NIGHTS AT FREDDY'S
Tout part d'un échec. Scott Cawthon, auteur de jeux d'aventure chrétiens qui se vendaient mal, sort un jeu de gestion, Chipper & Sons Lumber Co., et les joueurs se plaignent : ses castors ont l'air d'animatroniques et font peur sans le vouloir. Plutôt que de corriger, il fonce dans l'autre sens et fait exprès d'effrayer. Seul, en six mois, avec le moteur Clickteam Fusion 2.5, des modèles 3D faits sous 3ds Max, des bruitages maison ou achetés en ligne, et ses fils comme testeurs. Five Nights at Freddy's sort le 8 août 2014 sur Desura, puis le 18 août sur Steam.
Le principe tient en une ligne. Mike Schmidt, vigile de nuit chez Freddy Fazbear's Pizza, doit tenir de minuit à 6 heures dans son bureau sans bouger. Freddy, Bonnie, Chica et Foxy, les mascottes mécaniques inspirées de celles de Chuck E. Cheese, se baladent dans la pizzeria. Le joueur n'a que des caméras, deux lampes et deux portes d'acier, et tout consomme une électricité limitée. Batterie à plat : les portes s'ouvrent, la lumière s'éteint, et Freddy arrive en jouant l'air du Toréador. Entre deux nuits, des messages vocaux d'un prédécesseur et des coupures de journaux racontent cinq enfants disparus dans une arrière-salle.
La presse a salué un jeu qui fait peur sans violence graphique, GameSpot en tête, et un silence qui rend fou, troué seulement par les bruits des machines qui approchent. Mais le mécanisme une fois mémorisé, il ne reste plus grand-chose, et les screamers finissent par tourner en rond : TouchArcade parle d'un simple « un, deux, trois, soleil ». Peu importe, les vidéos Let's Play de Markiplier, Jacksepticeye ou PewDiePie en ont fait l'un des jeux les plus postés sur YouTube dès 2015. Suites, romans, fangames par milliers sur Game Jolt, théories de fans, et un film Blumhouse sorti le 27 octobre 2023. Cawthon, lui, a pris sa retraite du jeu vidéo en 2021, en pleine controverse sur ses dons à des élus républicains.
94 % d'avis positifs sur Steam (59 635 avis), soit 2💤. Le seul job étudiant où l'on prie pour que la batterie tienne jusqu'à 6 heures.
✓ Ce qui fonctionne
- Un principe minuscule et terriblement efficace
- Le silence et le son, qui font tout le travail
- La gestion de l'électricité, qui transforme la peur en calcul
- Une histoire qu'on reconstitue par bribes
✗ Ce qui ne fonctionne pas
- Des screamers qui finissent par se répéter
- Presque rien à rejouer une fois les machines comprises
« Quatre peluches, deux portes, une batterie : le pire entretien d'embauche de l'histoire de la restauration rapide. »
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Par RHYNO — critique en chef, ZZZPOP
17 OCTOBRE 2026
